PALAIS DES OFFICES

Edifice architectural abritant des chefs-d'œuvre d'une valeur inestimable, le Palais des Offices est l'un des monuments les plus admirés de Florence.

Le palais fut conçu par Giorgio Vasari vers le milieu du XVIe siècle, sur une commission de Cosme Ier. Malheureusement, pour pouvoir réaliser ce projet, il fallut abattre certains édifices environnants, y compris l’église San Pier Scheraggio. Le palais fut construit dans le but d’abriter les treize Uffizi [Ndt : bureaux] administratifs qui lui donnèrent son nom. Quand Vasari mourut, avant d’avoir achevé la construction, les travaux furent confiés à Buontalenti et à Alfonso Parigi. En 1586, le théâtre Médicis fut réalisé par Buontalenti à la demande de François Ier, fils de Cosme Ier.

Ce théâtre servit également de siège au Sénat à l’époque où Florence fut la capitale de l’Italie. L'édifice est en forme de U ou de fer à cheval. Il s’élève sur deux étages et donne sur l’Arno. Un grand couloir bordé de six fenêtres archées se dresse sur la cour et sur le fleuve, pour unir les deux corps parallèles de l'édifice.

Sous les arcades qui longent tout le palais et qui sont soutenues par des piliers, des niches abritent des Florentins célèbres dans le monde entier, ayant vécu du Moyen Age jusqu'au XIXe siècle.