PLACE ET BASILIQUE DE SAINT-LAURENT

Siège d'un petit marché typique, la place San Lorenzo est dominée par l’église Saint-Laurent derrière laquelle se trouve la coupole de la Chapelle des Princes.

La basilique fut construite vers l’an mil, en style roman, sur une église consacrée en 393. En 1421, Brunelleschi la modifia à la demande de Giovanni Bicci de Médicis et, en 1460, elle fut achevée par Antonio Manetti. La façade intérieure, la sacristie et la bibliothèque furent dessinées par Michel-Ange. L'intérieur de compose de trois nefs séparées par des colonnes de style corinthiens, avec des arcs en plein cintre. Les deux chaires de la nef centrale sont de Donatello qui ne put les achever à cause de sa mort précoce. Au pied de l’autel, le tombeau de Cosme l’Ancien de Médicis surmonte sur trois marches en bronze.

Le buste de saint Laurent réalisé par Donatello se trouve à l'intérieur de la vieille sacristie réalisée par Brunelleschi. La porte de la chapelle permet d’accéder au Grand Cloître d’où l'on peut passer à la Bibliothèque Laurentienne, fondée par Cosme l’Ancien.

La prestigieuse bibliothèque fut exécutée sur les plans de Michel-Ange et elle abrite une collection de codes et de manuscrits.